Resposta rápida: O aparelho freio de cavalo (também chamado de freio de burro ou aparelho extrabucal) é um aparelho que fica parte fora da boca e aplica força contínua para guiar o crescimento dos maxilares. O ortodontista indica em casos de mordida desalinhada, geralmente entre 7 e 14 anos, com uso de 12 a 14 horas por dia.
Última atualização: novembro de 2026.
Se o ortodontista falou em “freio de burro” para o seu filho, é normal bater a dúvida: o que é isso, e será que precisa mesmo? O aparelho freio de cavalo assusta pela aparência, mas tem uma função clara no tratamento.
Neste post você vai ver o que é o aparelho freio de cavalo, para que ele serve, quando o ortodontista indica, como usar, quanto tempo dura e como lidar com os incômodos.
O que é o aparelho freio de cavalo?
O aparelho freio de cavalo é um aparelho ortodôntico que fica em parte dentro e em parte fora da boca. Ele usa uma faixa no pescoço ou na cabeça, ligada a um arco facial, para aplicar força contínua e guiar o crescimento da maxila e a posição dos dentes.
O nome técnico é aparelho extrabucal, ou headgear. “Freio de burro” e “freio de cavalo” são apelidos que pegaram por causa do formato, parecido com o de um freio de animal. Segundo o guia da My Specialty Dentist sobre headgear, a diferença para o aparelho comum é que ele busca mover o osso, usando um ponto de apoio fora da boca.
O conjunto tem partes simples: uma touca ou faixa, o arco facial em formato de U, elásticos e ganchos. Em alguns casos, entram também apoios de testa e de queixo. A lista completa aparece na explicação da Markham Orthodontics.
Para que serve o aparelho freio de cavalo?
Ele serve para corrigir problemas de mordida causados pela posição ou pelo crescimento dos maxilares. Também abre espaço para dentes apinhados e ajuda a segurar dentes de trás no lugar enquanto o aparelho fixo move os da frente.
Cada tipo trabalha de um jeito. Veja os principais:
- Cervical: usa uma faixa no pescoço e é o mais comum. Trata a sobremordida (classe II) e reduz o avanço da maxila.
- De tração alta: usa uma faixa sobre a cabeça. Controla o crescimento vertical da maxila, como na mordida aberta da frente.
- Máscara facial (tração reversa): apoia na testa e no queixo e puxa a maxila para frente. Trata mordida cruzada e a classe III.
Essas informações vêm do guia da My Specialty Dentist. Só o exame com o ortodontista mostra qual tipo cabe no caso do seu filho.
Quando o ortodontista indica o aparelho freio de cavalo?
O ortodontista indica o freio de cavalo quando a mordida tem causa óssea e a criança ainda está crescendo. O aparelho funciona melhor enquanto os ossos se desenvolvem, em geral dos 7 aos 14 anos, segundo a My Specialty Dentist.
Os casos mais comuns são:
- Sobremordida e dentes da frente muito projetados (classe II).
- Mordida cruzada ou mordida de “queixo para frente” (classe III), com a máscara facial.
- Mordida aberta na frente.
- Falta de espaço para os dentes, quando o ortodontista quer evitar extrações.
Em adultos, os ossos já pararam de crescer. Por isso, o resultado é limitado, e o ortodontista avalia outras saídas, como mini-parafusos ou cirurgia ortognática. Hoje, alguns casos também usam aparelhos funcionais no lugar do freio, mas nem todos geram as mesmas mudanças no osso.
Antes de qualquer decisão, o dentista faz o exame clínico e pede radiografias e fotos. O aparelho ortodôntico certo depende do diagnóstico, e o freio de cavalo costuma ser parte de um plano maior, que depois segue com aparelho fixo.
Como usar o aparelho freio de cavalo e por quanto tempo?
A orientação mais comum é usar de 12 a 14 horas por dia, geralmente depois da escola, no jantar e durante a noite. O tratamento costuma durar de 12 a 18 meses, mas varia com a resposta do paciente e a quantidade de horas de uso.
Esses números aparecem na Markham Orthodontics e no guia da My Specialty Dentist. A regra de ouro é simples: quanto mais constante o uso, menos meses de tratamento.
Algumas dicas ajudam a criar a rotina:
- Use o aparelho em momentos fixos, como no jantar, na lição de casa e ao dormir.
- Divida as horas entre a noite e algumas horas à tarde.
- Coloque e tire o arco facial com cuidado, sempre pelas partes indicadas.
- Aproveite o tempo de uso para ler, estudar ou ver TV.
Evite correr, brincar de lutinha ou fazer esporte com o aparelho no rosto. Movimentos bruscos podem deslocar o arco e machucar. A recomendação de tirar o aparelho em atividade intensa também vem da Markham Orthodontics.
Como o freio de cavalo costuma vir antes ou junto de outras fases, vale conhecer o que vem depois. Quando o osso e os dentes chegam à posição ideal, entra a fase de manter o resultado, explicada no post sobre aparelho de contenção.
Quais incômodos esperar com o aparelho freio de cavalo?
Nos primeiros dias, é normal sentir pressão nos dentes de trás e dor na mandíbula. O incômodo costuma ter pico no segundo ou terceiro dia e depois melhora. Alimentos macios e o analgésico indicado pelo dentista ajudam nessa fase.
Uma gaze ou um pano macio entre a faixa e a pele evita irritação no pescoço ou na testa. A My Specialty Dentist também destaca um ponto de segurança: o arco facial tem uma trava que precisa ser acionada toda noite, porque a criança pode soltar o aparelho durante o sono.
Não adianta aguentar calado. Se o aparelho machucar, ferir a pele ou soltar, fale com o ortodontista. E lembre que o custo do tratamento completo depende do plano de cada caso. Para entender o que pesa na conta, veja quanto custa para colocar aparelho.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação com o dentista. Só ele consegue dizer se o freio de cavalo é a melhor escolha para o seu caso.
Freio de cavalo ou aparelho fixo: qual a diferença?
O aparelho fixo move os dentes, colado nos dentes com braquetes e fios. O freio de cavalo age em outro ponto: ele orienta o crescimento do osso e dá apoio para o resto do tratamento. Por isso, os dois costumam trabalhar juntos.
Em muitos casos, a criança usa o freio por alguns meses e só depois recebe o braquete de aparelho para alinhar os dentes. Em outros, o freio é usado ao mesmo tempo que o aparelho fixo. O ortodontista monta essa ordem de acordo com a idade, o crescimento e o tipo de mordida.
Essa combinação é a razão de o tratamento parecer longo. Cada fase tem um objetivo: primeiro o osso, depois os dentes, por fim a contenção. Seguir a ordem evita que o resultado volte ao ponto de partida.
Pontos principais
- O aparelho freio de cavalo é o aparelho extrabucal (headgear), usado para guiar o crescimento dos maxilares.
- Funciona melhor em crianças e adolescentes que ainda estão crescendo, dos 7 aos 14 anos.
- O uso comum é de 12 a 14 horas por dia, por cerca de 12 a 18 meses.
- A dor é maior nos primeiros dias e passa com alimentos macios e orientação do dentista.
- Só o ortodontista diz se o freio é indicado e qual tipo usar.
Conclusão
O aparelho freio de cavalo parece pesado, mas resolve problemas que o aparelho comum não alcança. O segredo está na constância: usar as horas combinadas faz o tratamento andar mais rápido e evita retrabalho.
Quer saber se o seu filho precisa desse aparelho? Encontre a unidade da OralDents mais próxima e agende uma avaliação com um ortodontista.
Perguntas Frequentes
Aparelho freio de cavalo e freio de burro são a mesma coisa?
Sim. “Freio de burro” e “freio de cavalo” são nomes populares do aparelho extrabucal, que em inglês se chama headgear. O aparelho fica parte dentro e parte fora da boca e ajuda a corrigir a posição dos maxilares.
Quantas horas por dia se usa o aparelho freio de cavalo?
A orientação mais comum é de 12 a 14 horas por dia, em geral à tarde e durante a noite. O ortodontista define o tempo certo para cada caso, e usar menos horas do que o combinado atrasa o resultado.
O aparelho freio de cavalo dói?
Nos primeiros dias, é comum sentir pressão nos dentes de trás e dor na mandíbula, com pico por volta do segundo ou terceiro dia. Alimentos macios e o analgésico indicado pelo dentista ajudam. Depois, o corpo se acostuma.
Adulto pode usar o aparelho freio de cavalo?
Em geral, ele funciona melhor enquanto os ossos ainda estão crescendo, dos 7 aos 14 anos. Em adultos, o resultado é limitado, e o ortodontista costuma avaliar outras opções, como mini-parafusos ou cirurgia.
Posso fazer esporte com o aparelho freio de cavalo?
Não com o aparelho na boca. Correr e praticar esportes intensos podem deslocar o aparelho e machucar o rosto. Tire o freio antes da atividade e coloque de volta depois, dentro das horas combinadas com o dentista.
